Αργεντινή – Αγγλία: Τα τέσσερα λεπτά που άλλαξαν την ιστορία του ποδοσφαίρου
Υπάρχουν παιχνίδια που ξεπερνούν τα όρια του αθλητισμού και μετατρέπονται σε κομμάτι της παγκόσμιας ιστορίας. Το Αργεντινή – Αγγλία της 22ας Ιουνίου 1986 ανήκει στη δεύτερη κατηγορία.
Στο κατάμεστο Στάδιο Αζτέκα της Πόλης του Μεξικού, περισσότεροι από 114.000 θεατές παρακολούθησαν έναν προημιτελικό που έμελλε να γίνει ο πιο πολυσυζητημένος στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων. Μόλις τέσσερα χρόνια είχαν περάσει από τον πόλεμο των Φόκλαντ (Μαλβίνες), γεγονός που φόρτιζε συναισθηματικά την αναμέτρηση πολύ πριν από το πρώτο σφύριγμα.
Για τους Αργεντινούς δεν ήταν απλώς ένας αγώνας. Ήταν μια ευκαιρία για μια άτυπη, συμβολική «εκδίκηση». Για τους Άγγλους ήταν μια ακόμη μάχη με στόχο την επιστροφή στην κορυφή του κόσμου.
Στο 51ο λεπτό γράφτηκε η πρώτη πράξη του θρύλου. Ο Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα πήδηξε μαζί με τον γκολκίπερ Πίτερ Σίλτον και, χρησιμοποιώντας το αριστερό του χέρι, έστειλε την μπάλα στα δίχτυα. Ο Τυνήσιος διαιτητής Αλί Μπεννασέρ κατακύρωσε το γκολ, παρά τις έντονες διαμαρτυρίες των Άγγλων. Λίγη ώρα αργότερα, ο ίδιος ο Μαραντόνα θα έδινε τη φράση που έμελλε να γίνει αθάνατη: «Λίγο με το κεφάλι του Μαραντόνα και λίγο με το χέρι του Θεού».
Και ενώ ολόκληρος ο πλανήτης συζητούσε ακόμη για το πιο αμφιλεγόμενο γκολ όλων των εποχών, ήρθε η στιγμή που εξαφάνισε κάθε αμφιβολία για το ποιος ήταν ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής της γενιάς του.
Τέσσερα λεπτά αργότερα, ο Μαραντόνα πήρε την μπάλα λίγο πίσω από τη μεσαία γραμμή και ξεκίνησε μια κούρσα που μοιάζει ακόμη και σήμερα βγαλμένη από ταινία. Πέρασε πέντε Άγγλους ποδοσφαιριστές, απέφυγε τον Σίλτον και πλάσαρε στην ανυπεράσπιστη εστία. Ήταν το γκολ που αργότερα ψηφίστηκε ως το «Γκολ του Αιώνα» από τη FIFA. Ένα αριστούργημα τεχνικής, ισορροπίας, ταχύτητας και φαντασίας, που συμπύκνωσε όλη τη μαγεία του ποδοσφαίρου σε λίγα δευτερόλεπτα.
Η Αγγλία μείωσε στο 85′ με τον Γκάρι Λίνεκερ και πίεσε μέχρι το τέλος, όμως η Αργεντινή κράτησε το 2-1 και προκρίθηκε στα ημιτελικά. Λίγες ημέρες αργότερα κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο, με τον Μαραντόνα να πραγματοποιεί μία από τις κορυφαίες ατομικές εμφανίσεις που έχουν καταγραφεί ποτέ.
Τέσσερις δεκαετίες μετά, εκείνος ο αγώνας εξακολουθεί να διχάζει. Για τους Άγγλους αποτελεί μια ιστορία αδικίας. Για τους Αργεντινούς μια στιγμή εθνικής υπερηφάνειας. Για όλους τους υπόλοιπους, όμως, είναι η απόδειξη ότι μέσα σε τέσσερα λεπτά το ποδόσφαιρο μπορεί να δείξει και το πιο αμφιλεγόμενο και το πιο όμορφο πρόσωπό του.
Το «Χέρι του Θεού» και το «Γκολ του Αιώνα» είναι οι δύο όψεις του ίδιου νομίσματος. Και μαζί συνθέτουν ίσως το πιο εμβληματικό κεφάλαιο στην ιστορία των Μουντιάλ.
