Μανώλης Ιωαννίδης : Ο Ηρακλής Θεσσαλονίκης επιστρέφει στη μεγάλη κατηγορία μετά από 9 δύσκολα χρόνια.

Εννέα χρόνια μακριά από εκεί που ανήκει μια ιστορική ομάδα δεν είναι απλώς στατιστική. Είναι πληγές, είναι δοκιμασίες, είναι σιωπές και υπομονή. Για τον Ηρακλής Θεσσαλονίκης, αυτά τα χρόνια δεν ήταν απουσία — ήταν ένα σκληρό σχολείο αντοχής. Και η επιστροφή του δεν είναι απλώς μια άνοδος κατηγορίας· είναι μια υπενθύμιση ότι οι ομάδες με ταυτότητα δεν χάνονται. Περιμένουν την ώρα τους να ξανασταθούν όρθιες.

Ακολουθεί σχετική δήλωση του Αντιδημάρχου εθελοντισμού Αμπελοκήπων-Μενεμένης Μανώλη Ιωαννίδη :

΄΄Εννέα χρόνια που δεν ήταν απλώς αγωνιστική απουσία.
Ήταν περίοδος δοκιμασίας. Οικονομικά προβλήματα, διοικητικές περιπέτειες, πίκρα, αμφισβήτηση.
Κι όμως — ο κόσμος δεν έφυγε. Οι ακαδημίες συνέχισαν. Οι άνθρωποι της ομάδας έμειναν όρθιοι.

Ως άνθρωπος του ποδοσφαίρου και ως προπονητής, ξέρω τι σημαίνει να πέφτεις.
Αλλά ξέρω και τι σημαίνει να σηκώνεσαι.

Η άνοδος αυτή δεν είναι μόνο αποτέλεσμα ενός αγώνα.
Είναι αποτέλεσμα χαρακτήρα.

Ως αυτοδιοικητικός της Θεσσαλονίκης, βλέπω κάτι ακόμη βαθύτερο:
Η επιτυχία του Ηρακλή είναι μήνυμα για όλη την πόλη.
Ότι όταν υπάρχει πίστη, ενότητα και σχέδιο, μπορούμε να επανέλθουμε εκεί που ανήκουμε.

Ο αθλητισμός δεν είναι πολυτέλεια.
Είναι κοινωνική συνοχή. Είναι παιδεία. Είναι ελπίδα για τη νεολαία μας.
Και η Θεσσαλονίκη χρειάζεται δυνατές ομάδες, αλλά κυρίως χρειάζεται δυνατές αξίες.

Στη Διεθνή Έκθεση, στο περίπτερο του Ηρακλή, είδα ξανά αυτό που λέμε «οικογένεια».
Γενιές μαζί. Μικρά παιδιά με τα κυανόλευκα. Πατεράδες με συγκίνηση στα μάτια.

Αυτό είναι ο Ηρακλής.

Συγχαρητήρια σε όλους.
Η ιστορία συνεχίζεται. Και τώρα ξεκινά το πιο δύσκολο: να μείνουμε εκεί, με σοβαρότητα και όραμα΄΄.

Μανώλης Ιωαννίδης